話の玉手箱

　
　沖縄の野菜って色が濃いですよね。沖縄の太陽の光をさんさんと浴びて、同じ野菜でも、県外産と比べると色に深みがある気がします。いわゆる、野菜たちの日焼け!?　濃いのは色のみならず、味も濃いような…

　
　でも何より驚いたのは、今も忘れはしない、ナスを食べたときのこと。

　
　か…皮が硬いっ！あんなに噛み応えのあるナスは初めてでした。後日、野菜ソムリエ仲間に訴えたら、それにはちゃんと理由があるんだよ、と教えてくれました。

　「皮が硬いのは、沖縄の強い日差しから自分を守るため。水分を失って干からびてしまわないよう、皮を厚く、硬くしてるの」な〜るほど。沖縄は太陽光が強いので、県産野菜は県外のものと比べてビタミン類が豊富なのは頭にあったのだけれど。

　その後、単に硬いだけじゃなく、沖縄の野菜は日差しに負けないための防衛力、すなわち抗酸化作用も強いことを知りました。抗酸化作用とは、身体が錆びないようにしてくれる作用。ということは！そうなのです。沖縄の野菜たちは女性にうれしいアンチエイジング効果がたっぷり〜。もちろん「美」だけでなく、「健康」にも効果あり。身体を酸化させる活性酸素を除去してくれるので、生活習慣病やがんの予防効果も期待できます。

　そして、大の果物好きの私にうれしい季節が到来。店頭にカラフルな果物が所狭しと並びます。果物もビタミンが豊富だし、食欲なくても食べられる！

　パワフルな沖縄県産野菜・果物をたっぷり食べて、長い夏を乗り切るぞー！

（野菜ソムリエ＆通訳・翻訳者）
　

次回は下地久美子さんです。