話の玉手箱

わたしの『特別』が、子どもたちへぐるぐるとまわっています

　小さいころ、サンタさんが好きではありませんでした。友達には来てくれるサンタさんが、わたしと弟には一度も来てくれなかったから。大きくなってサンタの真実を知った時は、ショックより嬉しかったくらいです。そんなひねくれ者ですが、昔も今もクリスマスはだ～い好きなイベントのひとつなのです。

　肌寒いクリスマスの夜、テーブルの上にはチキンのから揚げやちらし寿司が並び、真ん中には大きなクリスマスケーキがデン！と鎮座しています。母親が子ども用シャンペンを開けるのを、弟とドキドキしながら待ち、ポン！と開いたら「いただきま～す！」。

　クリスマスと誕生日、今まで一度もプレゼントはありませんでしたが、あのワクワクとホクホクしたあったかい気分。なによりのプレゼントでした。

　ちょうどわたしが、私の３歳になる娘くらいからずっと一緒に過ごしてきたモンチッチ。自分でヘアカットし爪を切り、ほつれた肩も縫ってあげ、もうボロボロです。くたびれたその子は、今、娘にせっせとお世話をされています。学生時代にアルバイトし、自分で働いたお金で生まれて初めて買ったマグカップ。今、１歳の息子がぎこちない手つきでミルクやお茶を飲んでいます。わたしの宝物がぐるぐるまわっています。

　プレゼントって、物だけじゃなくて自分なりの『特別』をつくることなのかもしれません。これからも自分に、家族に、わたしなりの『特別』をつくってあげようと思います。

（フリーライター）